千年·龙年·闰年·春节

今年是历史上难得的巧合，千年·龙年·闰年·春节集聚一起，我们将有关知识集萃于此，为您的节日增添一些喜气。

“千年”这个本来很平常的词在世纪之交时，成为全世界关注的焦点。关于2000年是不是第三个千年的开始，存在有不同的看法。通常的说法是，第一个千年的第一年是公元1年，第1000年是公元1000年，第二个千年的第一年为公元1001年，第三个千年的起始日将是2001年1月1日。

尽管从纪年学上或技术上精确地说，第三个千年应从2001年正式开始，但我们可以将2000年这千位整数年作为新千年的第一年。新世纪和新千年相连，使得地球的公民们双喜临门，好事连绵。

2000年不仅是世纪之交、纪元之交，还是我国农历庚辰年，即十二属相中的龙年。此种际遇，三千年才能等一回，故又有“千禧龙年”之说。

在我国，龙是神话和传说中形象化和民族化的动物，是中华民族悠久文化传统的象征。龙飞在天，龙行于地，龙游于渊，均得其所。龙又似鸟非鸟、似兽非兽、似鱼非鱼。龙——鹿角、狮鼻、虎目、牛唇、马鬣、蛇身、鱼鳞、鹰爪。龙是华夏民族创造的理想、神化的形象。无数关于龙的曲折故事，关于龙的浪漫传说，都寄寓着华夏龙族的情感、愿望和理想。根据史籍零星的记载和传说，在女娲创世的时代，在共工与颛顼争帝的时代，在黄帝与蚩尤激战于涿鹿的时代，在羿射九日的时代，在精卫填海的时代，在鲧禹治水的时代，龙就腾飞于华夏苍茫的大地之上了。

世界上一些国家，因受中国古老文化的影响，也有神话和传说中的龙。不丹人就自称“神龙之国”，国民称为“龙人”。早期欧洲人观念中的龙，大多和守护珍宝有关。在中亚的土库曼，曾发现3000年前的马尔古什国遗址，有画着神牛与龙搏斗的护身符。14世纪以后，中国式的龙、凤、麒麟成为伊朗流行的装饰画主题。墨西哥民俗十二生肖中的龙、虎、兔、猴、狗、猪6种与我国的相同。日本人对龙的描绘更为细腻形象，并说明是“从中国传来，是想象中的动物。”

新千年不仅是龙年，还是闰年。目前全球通用的公历，历年以地球绕太阳公转一周的“回归年”为依据，其长度为365．24天，即365天5小时48分46秒。这样每年就多出5小时48分46秒，每累计4年就达到23小时15分4秒。因此，历法每4年设一个闰年，增加为366天。世纪闰年更难遇到，只有能够被400整除才算世纪闰年。

农历正月初一是春节，又叫阴历（农历）年，俗称“过年”。是中华民族最重要的传统节日。

春节的历史很悠久，它起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。有关年的传说很多，其一种说法是为抵御“年”这一凶猛怪兽，逐渐演化成今天的过年风俗；另一种说法是，我国古代把“年”字放在禾部，以示风调雨顺，五谷丰登。由于谷物一般都是一年一熟，所以“年”便被引伸为岁名了。

我国古代的春节叫“元旦”、“元日”或“新年”。辛亥革命后，才将农历正月初一正式定名为春节。